每逢壽宴或喜宴時遇上長輩，我們總愛祝賀他們長命百歲，福壽延年，但現實是獲得長壽的同時，也必須擁有健康的身體才為重要。
今時今日的都市人日漸關注健康，盡量都多運動、講究健康飲食、留意保健資訊等。然而，社會上一些弱勢社群，包括低收入長者、獨居長者或傷病殘疾人士，往往欠缺取得健康資訊、資源與支援的途徑，根本不會管控自己的健康；就像今次信中將提及獨居的李鳳珍婆婆一樣，患有常見的慢性疾病 －糖尿病和高血壓，但未有自我應對的知識、技巧或動力。
香港紅十字會的「健康自家管」長者慢性病管理服務計劃，便是為填補目前社區支援長者服務不足而設；而「五星健康五星家」 社區健康教育計劃，亦更進一步推展至較多弱勢社群居住的地區，期望「授人以漁」，將香港建構成一個人人身心康健的社會。
她是「健康自家管」計劃的受惠者之一。
鳳珍婆婆獨居於深水埗的公共屋邨。年輕時，她與丈夫一同在製衣廠工作，期後製衣業式微，她便轉當食肆清潔工，與丈夫胼手胝足養家。三個兒子在學時，她上班之餘，更親自主理孩子的三餐，可說集一家之「主」與「煮」於一身。
「那時，工作多久也不覺累，做家務做飯總不言倦，只要一家人開開心心便滿足了。」滿以為退休後，與丈夫可同享兒孫福。萬料不到，兩年後，卻驗出患有腦腫瘤，在「沙士」爆發那年動了大手術，撿回了性命。與此同時，退休前已確診糖尿病和高血壓，也需開始長期服藥控制。各種長者常見的小毛病亦開始伴隨著婆婆的退休生活。
婆婆經由地區長者中心轉介，參與「健康自家管」計劃12個月後，客觀數據顯示她在自我管理高血壓和糖尿病的充權分數（empowerment score）上，不論是身體、心理、社交三方面，都有很大進步。
除「分數」大躍進外，鳳珍婆婆亦表示：「開心多了，兩位姑娘不嫌我終日長氣地話當年，不嫌我常提起兒子總會哭，鼓勵我從正面、不同的角度看生活中種種問題。」婆婆在英國居住的次子約一年前往馬來西亞時，在機上突然發病，搶救無效。面對白頭人送黑頭人的噩耗，情緒幾近崩潰，卻仍要管理好自己的慢性病患，談何容易。
鳳珍婆婆口中的姑娘，便是「健康自家管」計劃的義工─梁康羚（Connie）和黃佩茵（Betty）。
這十多年來，鳳珍婆婆仍有慣性頭暈，她也分不清是腦的毛病、抑或是血糖問題，只是乖乖地依時覆診、遵照指示服藥。不過當醫生和護士提點她有關飲食、運動需知時，她則似懂非懂，甚至不了了之。丈夫十年前離世後，三個兒子亦各自成家立室。大半生習慣照顧他人，以往家中事事自主，鳳珍婆婆一向認為不需、也不想打擾他人，因此很少將病況主動告知兒媳、朋友，縱使對食物甚至藥物有不明白之處，也甚少向專業或醫護人員查問。
幾個月前，醫生為鳳珍婆婆處方新藥，她回家吃藥後，多次感到不適，手震肚餓。「我的病嚴重了嗎？吃藥多年也不曾遇過這情況，應該繼續吃這些藥嗎？」猶疑之際，義工Connie 和Betty正好前來探訪，得知婆婆的情況後，仍在唸護理學士課程的Connie相信是血糖過低，馬上教導她處理方法，又協助她致電醫院安排提前覆診，好讓她能盡早見醫生為她評估情況及調校藥物劑量。自此，鳳珍婆婆每遇到困惑便向兩位「專家」請教，釋除了打擾他人的憂慮。
「兩位姑娘還教我糖尿病及高血壓的知識，我現時懂得隨身帶備一些糖果，以應付血糖低時出現頭暈的問題。以前我喜歡濃味一點的菜餚，慣多用豉油、鹽，又少吃菜，因為吃菜後總會肚瀉，她們就教我怎樣在飲食中減鹽（鈉），和用豆類、水果代替蔬菜纖維 …」，偶然讓她們知道了食物調味稍濃，兩位「專家」均會再次提醒。
Connie和Betty約三星期探訪鳳珍婆婆一次，而中段亦會致電婆婆閒聊。探訪時，除了指定的簡單身體檢查外，亦會按本會護理人員為個別個案評估後訂定的計劃，逐步跟進，包括教導長者管理相關疾病與飲食的知識、實用的健體操等，又透過交談與關懷，鼓勵他們持之以恆，還陪伴他們實地認識自己社區的支援資源，從而鞏固他們的社交與支援網絡。
兒子猝然逝世，雖然已一年多，鳳珍婆婆每次提起仍是忍不住淚水，仍會忐忑不安。在家獨自一人，難免憶起傷心事；就算出外到公園走走、或到社區中心參與講座後，她也不願與人一起，免得談起家庭，撩動傷痛心弦。於是，她通常每朝獨自飲茶、獨自在公園散步後，便帶著三數份厚厚的免費報紙回家細閱，消磨時間。
婆婆說也許是彼此投緣，兩位義工探訪或致電她時，她總不介意哭訴心事，而最難得的是她們總是耐心聆聽、開解、鼓勵，又和她傾談今昔生活，不時令她破涕為笑 。
從事旅遊業的Betty公餘修讀心理學，而且以前家中也有長期病患長者，對心理和身體健康的相互影響因而認識更深。「細心聆聽可以讓她宣洩負面情緒，不過，我們還得讓她從正面看事物，例如請教她種蘭花的經驗、做菜餚的秘技，讓她感到自己的貢獻；提醒她其他親友對她的關懷；參加鄰里社區有趣的活動等等。」
可幸婆婆也指出，在港兒媳孫兒的探訪慰問，尤其是在英國只有幾歲的孫兒每周二的電話問候，都成了她的生活動力。她說現在也學會自我安慰之道：「每天閱報看着不同的新聞，發覺其實自己已比很多人幸福得多呢！」
為期三年的「健康自家管」服務計劃於2014年6月啟動，我們的職員及護理人員會登門為長者作個別評估，兼顧長者的身體、心理、社交三個層面的需要，訂出照顧方案，然後再由已受訓的義工定期探訪和致電跟進，教導和鼓勵長者自我管理疾病，並且協助他們認識和維繫社區支援網絡。服務至今已培訓近240名義工，先後服務居於深水埗、土瓜灣、沙田和屯門區共190名長者，大部份均是貧困的獨居或兩老戶、欠缺社區支援、兼且患有糖尿病及 / 或高血壓人士。
參與的義工們需要接受18小時培訓，預先裝備自己，學習慢性病自我管理知識及處理技巧、認識糖尿病及高血壓指數、藥物處理、日常飲食及運動等。
據初期評估顯示，計劃能有效提高長者管理慢性病的知識、信心和決心。評估的92名使用服務者中，83%的「管理高血壓充權分數」有進步，「管理糖尿病充權分數」則74%具進步。此外，以1至10分作為計劃整體滿意度的評分，所有評估者均給予7至10分，當中63%更予10分滿分。
「健康自家管」服務計劃的持續，有賴您的支持，您的捐助，方能讓更多獨居、貧困、患有慢性病的長者受惠。您港幣500元的捐助，或是每月港幣200元的支持可資助我們令這個計劃以及其他人道服務得以延續。
一旦患有慢性疾病，妥善管理固然重要，然而諺語有云「預防勝於治療」，要保持身心健康，不論任何年紀，都應對預防各種疾病、家居意外和災難有所認識，並裝備自己，應對突發傷痛和事件。
本會自2003年推出「五星健康五星家」 社區健康教育計劃，過往集中在大埔、屯門和葵青區，透過多元化模式，與社區夥伴合作推動健康教育，旨在提升市民對個人及公眾衞生、預防傳染病、家居安全的意識，從而構建健康社區。十二年來，在三區參加各式健康推廣活動的累積人數達582,300人次，接觸住戶總數逾934,150戶。
自去年，我們已將計劃進一步推展至其他地區，尤其是較多弱勢社群的聚居處，包括元朗、黃大仙、深水埗等，期望在更有需要的社區中，推廣健康生活。 您的支持與捐款，可以協助我們在更多的社區舉辦健康教育活動，讓更多公眾，尤其是弱勢社群，建立健康生活。
「五星健康五星家」的健康教育活動非常多樣，包括：健康講座、巡迴展覽、健康檢查、大型活動、攤位遊戲等；我們又召募社區人士，經培訓後擔任「社區衞生大使」及「社區急救促導員」，協助他們持續在自己的社區推廣安健信息。此外，我們亦招募以家庭為主體的「健康之友」。
我們更每年出版四期印刷刊物《健康之友通訊》，以專題形式向家庭和社區推廣健康安全信息；每月又出版《地區伙伴健康快訊》電子月刊，環繞當時的熱門健康議題，為地區合作夥伴傳遞知識與實用提示。 為緊扣社會需要，近年「五星健康五星家」的推廣焦點，除了預防傳染病、家居安全、急救知識、災難預防與應變外，已逐漸涵蓋預防非傳染病（例如心臟病、中風等）。在未來，教育的主題會包括更多預防非傳染病的知識，同時推廣適合各年齡層的伸展運動，鼓勵市民持續運動，保持健康體魄。
您可以以網上捐款（單次捐款/每月捐款）或下載捐款表格（單次捐款/每月捐款）。您的港幣500元，甚或每月港幣200元的捐助將能為有需要的人帶來適切的服務，達到助人自助的目的，當中包括信中提及的「健康自家管」長者慢性病管理服務計劃、向大眾推廣社區健康教育的「五星健康五星家」項目，以及紅十字會為災難、傷病或弱勢社群提供的各項人道服務。
最後，謹此衷心向您致謝。若您需查詢捐款事宜，或有其他意見，歡迎電郵至secretarygeneral@redcross.org.hk或致電2802 0016聯絡我們。
香港紅十字會秘書長
蘇婉嫻 謹啟